ปลากัด เดิมทีเป็นปลาท้องถิ่นที่อาศัยอยู่ตามแหล่งน้ำธรรมชาติ เรียกได้ว่าอยู่คู่กับวิถีชีวิตคนไทยมาอย่างช้านาน ปลากัดไทย รู้จักกันในชื่อของ “Siamese Fighting Fish” หรือเรียกกันในวงการผู้เลี้ยงปลากัดว่า betta เป็นปลาน้ำจืดในวงศ์ “Osphronemidae” กลุ่มเดียวกับปลากระดี่ พบได้ทั่วไปในหลายประเทศของแถบเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ตามแหล่งน้ำธรรมชาติ เช่น หนองน้ำ นาข้าว ลำธารที่ไหลเอื่อย หรือแม้แต่ตามแหล่งน้ำขัง ในอดีตมักเลี้ยงไว้เพื่อการพนัน เรียกว่า “พนันปลากัด” จากรูปด้านบน แสดงให้เห็นถึง “การกัดปลา และวิถีชีวิตของคนในสมัยก่อน”ปลากัดเป็นปลาที่สามารถปรับตัวให้อยู่ได้ในทุกสภาวะแวดล้อม อาศัยอยู่ได้ในแหล่งน้ำที่มีออกซิเจนต่ำ ใช้การหายใจจากการขึ้นไปฮุบอากาศบนผิวน้ำ จึงทำให้มีชีวิตรอดได้แม้ค่าออกซิเจนของน้ำจะเป็น 0 ถึงแม้ว่าชื่อของปลาชนิดนี้จะเรียกว่าปลากัด แต่ในความเป็นจริงแล้วปลาเพศเมียมักจะมีนิสัยไม่ค่อยดุร้ายและหวงถิ่นเท่าเพศผู้ ดังนั้นการกัดกันของปลาชนิดนี้มักจะพบได้ส่วนใหญ่ในปลาเพศผู้เท่านั้น
